正月初八/初九的习俗
正月初八/初九的习俗
传说初八是谷子的生日。这天天气晴朗，则主这一天稻谷丰收，天阴则年歉。“谷日”的习俗是对写有谷物名称的牌位进行膜拜，并不吃煮熟的谷物。这种习俗蕴涵着重视农业、珍惜粮食的思想。正月初八也被称为“顺星节”，是一个可以预知一年运气的节日。
由于各地风俗不同，初八日的称呼也不相同，或叫“顺星日”、“祭星日”、“八仙日”，或叫“转八日”，不一而足。
据《天津志略》，“初八日为‘顺星日’，薄暮，祭星神，供元宵(即汤圆，亦有兼供面饺者)。”在河北万全，初八日为祭星日。这天晚上，“各处以绵纸拈成花形，蘸以麻油明之，共百零八支，焚香祝之，谓之祭星。举行地点多在各处之玉皇阁或真武庙。”在山西大同，则视八日为“八仙日”，这天要祭祀星辰，并且家家对僧道进行布施，而“各庙僧道有回以果饼者，有留之吃斋者，则视布施之多少为差。”在山西左云县，“初八日，各家燃灯七盏于天地神前，烧香焚表，谓之‘八仙’。”在山西武乡县二月初九，初八日祭星，煮粟作饼灯九盏、茶九杯奠之。在内蒙古归绥县，初八曰“八仙节”。晚上，点燃七盏灯，向空中跪拜，叫做“顺心”。
山东南部一带多称此日为“转八日”，简称“转八”。这天沂水家家户户都吃面条，所谓“擀面轴子转一转，一亩地里打一石”，取意新的一年里谷物丰收。而沂南则忌转，凡能转的工具如磨、纺车等一律停转。在甘肃天水，则以八日为暖寿日，这天吃长面为寿面.
春节放生多选在初八，因为这一天是传说中谷子的生日，对于农耕社会来说，谷是命脉，这一天人们要观谷、食谷和养谷。城里人需带着孩子到农村看如何种谷，如何从事农业生产。鸟是吃谷的，会抢夺人的收成，所以这一天要放生（主要是鸟和鱼），表达好生之德，同时也贿赂一下鸟类，让它们嘴下留情。
《帝京景物略》中说：“正月八日，石磴巷放生，笼禽雀、盆鱼虾、筐螺蚌……数千相向，纵羽空飞，孽着落屋上，移时乃去，水之类投皇城金水河中网罟笋饵所希至。”
放生表达了人与自然和谐的善意，而不打捞、捕捉放生的动物，更体现了敬畏之心，有了善意与敬畏之心，和谐才会有保障。选择放生，还有一个理由，就是初八是顺星之日，可以让星宿看到自己的善行。依照道教的说法，每人每年都有一位值年星宿，决定着一年的命运，初八是“诸星下界”之日，此日要祭祀星君，求得保佑。如今人们都是正月十五吃元宵，其实是正月初八吃，以示圆满。
我国一些地方也在初八日进行占卜。在河北隆平，初八日午间“立丈竿量日影：过竿大水；九尺平和；七八尺多雨水，四五尺风损田禾；一二尺旱。”上海宝山，在八日黄昏时分，看参星以占当年雨水多少。在四川温江，初八、九日，城乡都竖起二丈多高的灯竿，悬挂33盏灯，也有悬5盏或7盏的。田间的灯，叫做“五谷灯”。又有人家在自己家中竖竿挂灯，叫做“天灯”。四川合江有类似的习俗，初八日夜，叫做“上九”。这天，城乡寺观都竖灯杆，高可数丈，上悬挂花灯。灯三十六盏的，叫做“满树灯”，九盏的，叫做“九皇”，三盏的叫做“三官”。并且以灯的明暗来占卜年成的丰歉。贵州遵义，也有类似的习俗。
正月初九为玉皇圣诞，俗称“玉皇会”，传言天上地下的各路神仙，在这一天都要隆重庆贺。玉皇大帝在腊月廿五会亲自降临下界，巡视察看各方情况。依据众生道俗的菩恶良莠来赏善罚恶。玉皇在其诞辰日的下午回鸾返回天廷。是时道教宫观内均要举行隆重的庆贺斋蘸科仪。玉皇的生日，人们都会举行祭典以表庆贺，自午夜零时起一直到当天凌晨四时，都可以听到不停地鞭炮声。
在北京通县，“正月初九日及十九日，士民争往城西留台尖登高，谓之‘逛燕九’。”而在我国南方许多地区，如福建、台湾，四川、贵州、云南等地多以初九日为玉皇诞辰，并有一些祭祀活动。
福建视初九日为“玉皇上帝诞”，人家往往在初八日晚间就进行庆祝。在贵州开阳，也初八就开始祭祀了：
先一夕，私家复陈供果，焚香烛于堂中，更于大门之中，以斗盛黍谷之类，插小烛四十九枝于其上，而陈于阶，望空展拜，曰“上九”。亦既供奉于家矣。有复不辞跋涉，而更赴洋水之玉皇观顶礼者，曰“燃烛”。
在台湾二月初九，也将初九视为“玉皇大帝圣诞”，或称为“天公生日”。因为天公是神之至尊者，所以这天，大家小户都要祭神演剧，争相庆祝。另当地相传当日有风暴则一年之中风调雨顺，叫做“天公暴”，否则则气候反常，渔人便不敢随便出海。
在四川内江，这天，市民搭彩棚，点玉皇灯，一直持续到十六日。在贵州平坝，这天白天出灯，叫做“亮龙”。组织龙灯的人，雇纸扎工扎成虾、鱼、圆宝、节节龙等各种灯彩，让人拿着。一般牌灯在前，其次虾鱼，再次为圆宝和节节龙。圆宝前有锣鼓。初九这天白天亮龙，以后改到晚间。通常组织者要准备一种灯帖，沿家散发，接受者表示接龙，龙即至其家。耍时，主家预备花炮，等龙头朝参神龛后，就退到院中或街中，牌灯等散于四周，于是院中或街中花炮齐放、锣鼓齐鸣，圆宝前进，节节龙尾随其后，做出种种姿势，大约持续半个小时。如此，每夜耍几家。主家给予一定报酬，多是一段红布，或一些灯油补助费。耍龙后，主家以为一切晦气都随之而去。若接龙，必须连续接三年。又有花灯，也出现了初九以后。其做法与龙灯相似。一般是提灯在前，次为牌灯，再次为一男一女(均为男扮)，穿着新衣，手中拿扇。也是先散发灯帖，有接受的，就到谁家向神龛或主人作一揖，然后开始演唱。男呼女为干妹，女呼男为情哥，往复唱和。过后，接受之家，以为一切晦气随之散去。而装扮男女的人，也认为当年会得到神的庇佑。有些人因为疾病或其他灾害而装扮一年或三年的。主家一般给两段红布，挂在男女的肩上，或者给些灯油费，或者款待以糕点。
在四川合川，初九日，男女备香烛，到纯阳山祭祀吕祖，叫做“登高”。
