人马座矮星系正在毁灭，它将融入银河系，人类或能见证这奇妙一刻

据国外媒体报道，国外的科学家在对银河系及其周围星系进行大规模排查观测后，发现人马座矮星系如今正在走向毁灭，它和银河系之间的碰撞看起来就好像是猎物和捕食者的关系，它显然没有任何的胜算，所以，人类或者正在见证它的消亡。说起来，在大约50亿年前，它曾和银河系的一场碰撞，或催生了太阳系的出现。

人马座矮星系离我们有多远？

1994年，天文学家在观测的时候，发现距离地球7万光年之外的地方，有一个距离我们最近的河外星系，它看起来更像是银河系的卫星星系，就好像是月球和地球之间的关系一样。多年来，人马座矮星系一直都在不断地接近银河系，所以，很多科学家都曾认为它已经被银河系给撕碎了，我们发现它的时候，看到的便是它残存下来的物质。

不过后来天文学家发现它运行的轨迹仍然非常的有规律，而且内部的核心虽然看起来松散，但是却仍然被紧密的凝聚在一起，这意味着，虽然它一直都受到来自于银河系核心的潮汐力作用，但是并没有被剥离出去，这让天文学家怀疑，在人马座矮星系的内部，可能存在着大量的暗物质，它们一直在帮助着人马座矮星系和银河系展开抗衡，这场拉锯战也才持续了数十亿年的时间。

一直到2003年大犬座矮星系被发现之前，人马座矮星系都是距离我们最近的星系，同时，近年来伴随着研究的深入，科学家发现人马座矮星系形成的时间甚至可能比银河系还要久远，因为它的内部缺乏金属，而这是宇宙早期古老星系的显著特征之一。

因为早期的宇宙中并没有太多的物质，都是依靠第一代恒星、第二代恒星的燃烧与撞击才逐渐让物质丰富起来，所以，如果一个星系中它只有少量的星系尘埃和大量的第二星族星（宇宙中最古老的恒星，科学界普遍认为是它们创造了元素周期表中的各类元素），这也意味着它在宇宙大爆炸不久就已经出现了。

人马座矮星系为何走向生命尾声？

人马座矮星系的直径大约在1万光年左右，虽然它在宇宙的范围中，和很多大星系相比并不起眼，不过这仍然不是它走向生命尾声的原因，毕竟它已经在宇宙中安稳度过了100多亿年的时间。那么，究竟是什么让它如今“活不下去”了？

上文中我们提到过，在过去的几十亿年时间里，人马座矮星系一直在不断地靠近银河系，科学家们也通过“盖亚卫星”逐渐清晰地绘制出了它的形状，以及天空中哪些恒星并不属于银河系，而是来自于人马座矮行星之中。

通过计算机建模分析，科学家发现，因为人马座矮星系的接近，银河系的边缘如今已经出现了结构松动的情况，这是一个危险的信号，意味着这两个星系很可能会在未来重叠，而且人马座矮星系如今融入银河系的速度也加快了，看起来就好像是“飞蛾扑火”一般。

不过，因为银河系的大小是人马座矮星系的10倍多，所以，这从一开始就是一场不公平的搏斗，虽然银河系因为它的撞击也出现了一些状况，但银河系最终仍然会完美的留存下来，而人马座矮星系，则会在未来5亿年的时间里彻底被摧毁。

如果那个时候人类还在地球上，那么当夜晚看向天空的时候，会在银河系的周围看到一个明亮的点，那就是人马座矮星系残留下来的星云。科学家表示，其实当人类在1994年第一次发现它的时候，看到的便是它最后的日子，也就是说，这场注定的悲剧早在多年前就已经上演了。

人马座矮星系曾经催生了太阳系？

在美国的《自然天文学》杂志上，来自德国的科学家团队发表了一篇论文，表示通过研究发现，50亿年前银河系和人马座矮星系的碰撞，间接催生了太阳系，如果当时那场碰撞没有发生，那么可能太阳系出现的时间会比现在晚很多，当然，也可能太阳系并不会出现。

在过去的50-60亿年时间里，人马座矮星系一共三次碰撞过银河系，当碰撞发生后，银河系内部就会形成大量的恒星，太阳系也非常幸运地在第一次碰撞的时候就出现了。科学家介绍，第一次碰撞发生在50亿年前，第二次碰撞发生在20亿年前，而第三次碰撞则发生在10亿年之前。

如果太阳系不是在第一次碰撞中出现，而是在第二次或者第三次，如今地球上仍然是微生物的天堂。可能你会有疑问，科学家是如何得知它们碰撞的次数和时间呢？欧洲航天局在2013年的时候发射了一颗名为“盖亚”卫星，它的主要任务，便是在天空中关注银河系内所有恒星的一举一动，此外也为人类绘制出了历史上最详细的3D银河系地图。

通过地图，科学家发现银河系边缘的“翘起”应该是来自于一场大碰撞，然后便将银河系周围的星系运行轨道一一建模比对，最终确认了人马座矮星系是“幕后黑手”。那么，为何撞击就可以让银河系孕育恒星呢？其实，这都与人马座矮星系的大小有关。

作为一个质量不算小，而且蛮力很大的矮星系，它对于银河系突然的撞击打破了银河系原本已经稳定下来的局面，当银河系中第一代恒星逐渐稳定下来后，剩余的气体和尘埃也都逐渐呈静止的状态。

在这里我们可以引入一个通俗的概念，大家可以将膨胀之前的银河系想象成为一个里面充满了雪花碎片的水晶球，如果我们不摇晃它，只是将它静止摆放在一边，它看起来内部并不会流动，可是如果我们使劲的摇晃，里面的雪花碎片便纷纷伴随着摇晃去往水晶球的各个角落，再次恢复到平静的状态，便需要很长的时间。

我们摇晃水晶球的过程就可以看作是人马座矮星系和银河系碰撞的过程，其中的雪花碎片，便可以看做是气体尘埃，当碰撞产生，气体尘埃便受到力的作用逐渐充满了银河系的角落，而当大量的气体尘埃重新聚集在一起，便会有恒星从中孕育而生，一个新的恒星系统，也就有机会和大家见面了。

科学家还有哪些证据？

除了上文中我们提到的通过盖亚卫星拍摄到的3D银河系地图，来逐一进行建模分析后，还有一点就是太阳系诞生的时间的确和人马座矮星系和银河系第一次碰撞的时间相吻合，这便是科学家们认同这个猜想的另一个佐证。

此外，通过建模分析也发现，在每一次大碰撞结束后，人马座矮星系都会变得越来越小，这也代表它内部的很多气体和尘埃都因为碰撞而被剥离，进入到银河系之中，帮助壮大了银河系，这个发现也可以作为佐证。

接下来，科学家们也将继续通过盖亚卫星来观测银河系，希望可以找到更多有关人马座矮星系和银河系之间的联系，以及未来人马座矮星系消亡的过程是否会对地球构成威胁，并借此来搞清楚银河系恒星的诞生史，为人类带来更多开创性的研究成果，让我们拭目以待！