卖棉花
棉花这一经济作物，从1980年到2000年是我们家乡农民的主要经济来源！
我是78年初中毕业后回家当的农民，这一年还是生产队集体劳动，干一天记一天工分。到79年生产队开始可以承包土地了，承包土地可以种棉花，拾了后交给生产队，生产队按斤给钱和小麦。我母亲也承包了几亩地种棉花，我有时帮助去拾，然后交给生产队。
大概是1980年全部分田到户了，刚分地那时家家的日子都很困难，人们急于找到一个能快速脱贫致富的农作物，国家也正大量需求棉花，并且鲁西北是黄河冲积平原，土壤贫瘠，盐碱地很多正适合棉花生长，所以人们开始大量种植棉花！
棉花我们老家叫(娘火)，棉花是一年生作物，种时是谷雨前后，有句农谣〈枣树发芽种棉花〉，是指物候。
种棉花很费工夫，从出苗后间苗开始几乎一天也离不开人管理了，刚开始长出几小片叶子芽虫(蜜虫)就有了，就要开始打农药了，要不几天时间(蜜虫)就把棉苗吃成蛤蜊状了，有地邻也告诉你：快去家后地里打药吧，你家娘火蜜成蛤蜊了！然后就是拾掇娘火，打枝杈，打边心，打顶心……，几天不拾掇娘火就疯长了，光长枝杈，不坐桃子……！
从种到拾大概近5个月工夫，一般农历八月十五前就能卖棉花了，也正好下来钱过一个好中秋节，刚分地那时家里只有一辆手推车，卖棉花时去德平棉厂，来回2o里路，并且手推车平衡不好掌握，必须是车天桥两边各放一包才行，后来买了小拉车，卖棉花时用人拉着去卖，再后来买了头小毛驴，用驴拉车去卖，我那头毛驴特别听话，什么样的路去一次它就能记住，卖完棉花自己坐车上，它一路个跑就赶回家来，养了十来年，现在有时还梦到它！那时家家种棉花，刚开始那几年棉花地也没什么病菌(后来有了枯萎病，黄萎病)，虫害也很少，一般亩产都在500斤以上，有的户一种十几亩，并且当时当地只有德平棉厂收购棉花，所以造成了卖棉难，到了棉花收获的时候，棉厂门口卖棉花的车辆能排出几里地去，有时卖一次棉花要排2，3天，记得我村有几个人去卖棉正赶上中秋节，几拉车的棉花放那里又不能离人，所以八月十五只能在德平过了，我记得最长的一次是早上天不亮去排队，然后验潮湿，验级，完了后拿上条子去德平西边(现邮局西南角)一大院子交售，回家时己夜里十二点了，那时卖棉花如棉厂有认识的人，就方便多了，排队时可以先进，棉花潮点也能通过，验级时也可升级，比如229，可以说成129。129级前面1代表是1级，29代表是棉绒长度。算账时也可加塞等等。我棉厂没认识的人，我也不愿求人办事，所以每次卖棉花都按程序走，一步近道也没有，不过我每次卖棉大多都是129，一是我晒的干，二是我拾棉花时特别仔细，不让碎叶和杂物混入棉花中，刚开始头几年棉厂验潮湿和验级也没什么仪器，全凭验级员的感觉，验干湿时也和交公粮时一样，拿点棉花放入嘴里，用牙一咬，干时棉种子是脆的，湿时棉种子是软的。他说好就是好，他说不好就是不好！那时我想我宁愿和县长，乡长没亲戚，和这个验级员有亲戚该多好呀！
后来收购棉花的地方多了起来，三里庄也建起了棉厂，卖棉花就离我家更近了，除了棉厂收购外，很多地方也有了收棉点，记得还到过北边华楼的北郭桥村卖过棉，听说那里高就去那！去北郭桥时我村一块去了几辆小拉车，那里也是卖棉的很多，排到下午才排上，一验人家说潮，不收！这咋办？再拉回来吧，十几里路，再说那时到那卖也是很费劲，所以决定不回家了，等明天接着卖，拉车的毛驴不让进棉厂，正好有个村里的姐嫁那里了，我们几个把毛驴存放在人家那里，姐看我们几个大老远的来了，非要管饭，我们几个都说棉花车子放那里不放心要去看着，也没在姐家吃，那晚吃没吃？吃的啥？现全忘了！夜里就扒在车上的棉包上迷糊会，半夜还下起了雨，幸亏那时出门车上都带着大塑料布，把车盖好，一夜没睡好！第二天天腈了，验级的来看后，大家都说夜里雨闹的棉花有点潮，收棉花的也觉得有道理就都全收下下，这一次卖棉花正出去了二天一夜！
在棉花种植的那近20年中，人们把生活的希望全部寄托在了棉花丰收上了。丰收了，日子好过！欠收了，日子紧巴！很多的事都指望棉花。从春天开始人们常说的一句话就是：等下来娘火钱呵，干啥，干啥！
盖房子的材料先赊着：和卖建材的说等下来娘火钱再来跟你结账啊！
地里的肥料先赊着：和卖化肥的说等下来娘火钱再来给你吧！
再后来棉花价格低落，人们出门打工，慢慢人们也放弃了种棉花，曾经火热的棉厂也倒闭，当年卖棉时牛气哄哄的职工也不知去了那里？人们再也不为卖棉发难了…………！
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