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羊年说羊

三阳开泰舞春风,四海同乐万象新。

羊是人们最熟知的草食动物之一,居十二生肖中的第八位,按天干地支纪年法顺序推算,2015年是农历乙未年。因此,羊便成为了今年人们谈论的话题、称颂的主角。

我国是羊的故乡,同时也是世界上最早驯羊的国都之一。据史料记载,约在一万多年前,人们就开始和羊结下了不解之缘。从古到今,羊一直都是人类的好伙伴。由于羊是人们饲养的最早、最多、最普遍、最喜爱的家畜,它为人类做出了较大贡献,因此,被人们称之为六畜之一。

羊的品种很多,有湖羊、藏羊、黄羊、羚羊、青羊、盘羊、岩羊等。以大的范围羊可分为山羊和绵羊两大类。我国最早的羊为蒙古粗毛羊,也就是人们通常所说的本地羊。新中国成立以后,随着科学技术的发达,通过改良杂交,更新换代,培育出了经济价值、营养价值较高,毛皮、肉兼用的优质品种羊,如绒山羊、小尾寒羊、贵州白山羊、新疆细毛羊等。目前,世界上养羊最多的为澳大利亚、新西兰等国家。

羊有旺盛的生命力,适应性很强,无论在哪里都可繁衍生息。羊的性情温顺善良,正直谦让,集体主义观念很强,因此很适应群养。羊是一种很有孝道的动物之一,自古就有乌鸦反哺、羊羔跪乳之说,意为羊吮母奶必跪膝,以报母恩,所以人们称羊为孝兽。在当今社会中,这种孝道美德,也很值得我们借鉴。羊是人们喜爱的家畜之一。二十世纪60年代,草原英雄小姐妹龙梅、玉荣在暴风雪中,为保护集体羊群,英勇顽强的事迹,至今仍广为传颂。

羊浑身都是宝,在人们日常生活中不可缺少。羊奶壮阳补阴,增强体质,老幼皆宜,营养较高;羊毛可加工成毛衣、毛裤、毛毯等,抵风御寒、保温取暖;羊皮可制作成皮鞋、皮包、皮带等皮革系列;羊肉更是人们日常生活中不可缺少的肉食品,如羊肉串、羊肉菜、羊肉汤等,都是备受人们喜爱的美味菜肴和地方名吃;羊角、羊骨具有较高的医药价值;羊肠还是制作伤口缝合线的最佳原材料;包括羊粪也是最好的农家肥料。

羊承载艺术,孕育文化。由于其很早便走入人类视野,因而在早期原始文化遗存中活灵活现,荦荦大观。斑驳的岩画中,有它们壮硕的身影;陶器的图案里,有它们美丽的面容;从商代的“四羊方樽”、“三羊铜??”,到汉代的“羊型铜灯”、唐代的“三彩陶羊”,直至当今的年画、剪纸等民间工艺品,羊的各种形象随处可见,给世世代代的人们带来了莫大的审美享受,成为人们生活内容中不可缺少的重要元素。羊可代表美丽。汉字中的“美”字,即由“羊”和“大”两字组合而成。羊大为美,乃古人实用主义审美倾向的生动体现。羊可充作美食,“羊”和“鱼”结合便成“鲜”字,折射出古人对美食的形象描述,让人垂涎欲滴。古人以象形之法造出“羊”字,又因之大展其用。《汉字大字典》中,以“羊”为部首的汉字竟多达204个,充分说明其对先民生活影响力的巨大。不知不觉中,羊的影响已渗透到人类生活的方方面面,成为必不可少的一部分。

羊是财富吉祥美好的象征。人类原始社会开始后,在货币尚未流通之前的相当长一段时期内,人们进行商品交易时,羊充当了一般等价物,起着货币的职能。同时,无论古代还是现代,羊确实为人类创造了巨大财富,做出了不可磨灭的贡献。羊体态和谐美观,我国民间对羊素有“金羊”、“玉羊”、“灵羊”之美称,所以人们常常把羊视为“瑞祥之兆”、“善美之象”。在古代羊和祥相通,古器物上,多将吉祥写作吉羊。同时,羊与阳又同音,从文字上人们认为羊字形阳气在上,仰头若高望之状,故通阳。有时人们常常把“三阳开泰”写作为“三羊开泰”,预示着冬去春来,阴消阳长,吉祥降临,羊年好运。传说周朝时,有五位仙人骑着五色羊,把谷穗赐给广州这片土地,以示五谷丰登,永无饥荒。故而广州称之“穗”,又名羊城。为此,广州专门建造“五仙观”,以谷神奉祀。雕塑五羊像,为城市象征。

羊岁春阳盛,未时景色新。羊的善良本质,羊的孝道品行,的确给我们以深刻启迪。让我们在乙未羊年里,扬眉吐气,喜气洋洋,大发羊财,羊年吉祥!