唐朝天宝年间,安徽宣州有户姓张的农民,祖祖辈辈都是种地为生,到了他这一代,依旧没有半点起色,就在山脚下搭了三间茅屋,一家人住在里面,日子倒也勉强过得去。
老张三十岁那年娶了个老婆,其实原本是过路逃荒的外地人,看老张老实巴交,心地善良,就愿意委身于他。
老婆进门一年后,老张就升级当爹,老婆给他生了个大胖小子,起名张成,远近乡亲都说老张前辈子修来的福分。
张成也一天天长大,因为自己家就在山脚下,从小就满山乱跑,也算是山里人家的一大特色吧。
张成七八岁那年,突然和父亲说起了一件事,说自己每天晚上都会做同样的一个梦,梦里都是同样的一个小鬼,带着老虎追赶自己,已经持续了半个月了。
张成毕竟还只是个七八岁的小孩,对这个梦完全不知道怎么面对,可老张也是一个老实巴交的农民,哪里懂得这些道理?
幸好,这时候,老张的妻子听到了父子两的谈话,便说出了自己的见解。
老婆说,梦见小鬼带着老虎来追赶你,这个人一般都是必死无疑的了,可怜的孩子你才七八岁啊。
一家人抽泣了一阵,最后倒是张成自己看开了,擦干眼泪和父母说道:大家都知道,一个人如果被老虎吃了,他就会成为老虎的伥鬼,如果哪一天我真的被老虎吃了,那我同样也会成为老虎的伥鬼。
到时候,我一定把老虎引到村里来,你们在村子里设置好陷阱,那样就能抓住老虎,永绝后患。
大概五六天后,张成和几个小伙伴在山上做游戏,突然冒出来一只大老虎,吓得小家伙们四散乱窜,张成反倒不慌不忙,最后被老虎叼走了。
老张夫妻尽管早就有了心理准备,得知张成的噩耗之后也还是哭成了泪人,两人漫山遍野地寻找张成,最后也只是找到了一只鞋。
事情过去大概一个月,老张夫妻依旧沉寂在痛苦之中。这天晚上,老张突然梦到了儿子,梦中张成跪在父亲面前,说自己真的成了伥鬼,明天就会把老虎引到村子里来。
希望父亲能在村边西角挖几个陷阱,布置好机关,还叫上乡亲们一起,到时候老虎自然就难逃一死了。
老张醒来后,连忙和老婆说这事,老婆也说自己也做了同样的梦,夫妻俩这才想起张成当时说过的话。
于是,第二天,老张就请了村里的强壮劳力,在西角一带挖了三个大坑,坑底全部布满削尖的木桩,上面用毛草虚掩,撒上薄薄一层土,陷阱就准备妥当了。
当天晚上,老张和乡亲们躲在陷阱附近,远远看着黑暗中来了一只老虎,径直走到大家布置好的陷阱旁边,不出所料就掉了下去,只听得坑底震天价几声惨叫,然后就没有了动静。
天亮之后,老张和乡亲们把坑底的死老虎弄上来,发现它的一只爪子上还绑着一条布带,分明是张成曾经穿过的衣服。
从此之后,整个村子里再也没有老虎来祸害人们了。