牛郎星和织女星之间真的有条银河吗？

（题图：牛郎星，织女星，以及天鹅座 作者&来源：）

可能一上来就有人觉得，这问题问的，能是一个问题吗？题图不就画的清清楚楚的吗？如果嫌画的不真实，找个时间看看真实的星空不就明晰了吗？

说实话我一开始听到这个问题也是纳闷儿了一阵，后来细想，发现是自己太年轻，太幼稚，问问题的人比我不知道高到哪里去了。

窃以为这个问题的锅应该由我们天文科普工作者背（别的天文科普工作者：这锅我们不背）。想当年每逢七夕，我都会去到广州西关荔湾湖畔的仁威庙前，那里会举办以七夕为主题的路边天文活动（在广州的小伙伴可以多多关注，每年固定节目，风雨有阻，因为下雨就看不到星星了......）。作为一名志愿者，我的任务就是给前来的市民讲解当夜的星象。七夕嘛，要应节，下面这段文字自然是少不了的（来自搜索）：

一天，天上的织女和诸仙女一起下凡游戏，在河里洗澡，牛郎在老牛的帮助下认识了织女，二人互生情意，后来织女便偷偷下凡，来到人间，做了牛郎的妻子。织女还把从天上带来的天蚕分给大家，并教大家养蚕，抽丝，织出又光又亮的绸缎。

牛郎和织女结婚后，男耕女织，情深意重，他们生了一男一女两个孩子，一家人生活得很幸福。但是好景不长，这事很快便让天帝知道，王母娘娘亲自下凡来，强行把织女带回天上，恩爱夫妻被拆散。

牛郎上天无路，还是老牛告诉牛郎，在它死后，可以用它的皮做成鞋，穿着就可以上天。牛郎按照老牛的话做了，穿上牛皮做的鞋，拉着自己的儿女，一起腾云驾雾上天去追织女，眼见就要追到了，岂知王母娘娘拔下头上的金簪一挥，一道波涛汹涌的天河就出现了，牛郎和织女被隔在两岸，只能相对哭泣流泪。他们的忠贞爱情感动了喜鹊，千万只喜鹊飞来，搭成鹊桥，让牛郎织女走上鹊桥相会，王母娘娘对此也无奈，只好允许两人在每年七月七日于鹊桥相会。

其实传说中写的就是牛郎织女之间隔了一条河，但我把它又说了一遍，等于我也有责任了。当然了，现在大概不会有人把传说当真，所以还不是传说这里出的问题。

我认为问题大概出在下面，因为说完这段传说我们往往会这样补充道：

传说中说的是牛郎织女每年的七月初七会在鹊桥相会，但实际上牛郎星和织女星之间相隔约有16光年，这个距离相当于光要走16年，可以想象两者的距离是多么遥远，在一天以内做到鹊桥相会是完全不可能的事情。

由此不了解宇宙耻度的同学可能会产生这样一个脑洞：

既然牛郎星和织女星中间有那么大的空隙（光要走16年！），那当中会不会有一些别的东西（比如......银河？）。

平胸而论，这是一个非常合理的脑洞。

但实际上这仅仅是一个脑洞。在17世纪初，伽利略用望远镜瞄准星空后，他很快发现人眼中那一条所谓的奶白色的光带，实际上是由无数颗星星组成，这些星星和那些不用望远镜就能看到的星星是一样一样的。银河其实就是我们所在的银河系，地球，太阳乃至太阳系，天狼星，牛郎星，织女星，北极星......我们能叫得上名字的星星几乎都是银河系的一份子。

如果我们了解银河系的耻度，就会发现牛郎织女间的16光年根本不值得一提。一个直接的数据，银河系的直径为十万光年，就是1后面跟5个零。

至于为什么正好在牛郎织女之间，这跟太阳系的位置有关系。如果太阳系在银河系中换个位置，可能地球上看到的银河就在天狼星和老人星之间了。

如何理解银河看上去就在牛郎星和织女星中间？

刚才不是说牛郎织女都是银河系的一份子吗？为什么他们俩不在银河里面？还有我们不也在银河系里面吗，为什么能看到银河本身？

不识庐山真面目，只缘身在此山中。

苏轼大大的诗句脍炙人口，可惜不适用于银河系，因为耻度太大了，单体恒星间几乎不会发生遮挡（所以天文学家反而很喜欢遮挡的发生，因为太难得了：天文观测时如何解决被遮挡以及不同角度观测的问题？）。打个不恰当的比方：

（我们坐在火车上，也能看到火车的样子，idea来自@海盗河马 图片来源：搜索）

至于前一个问题，再举个栗子。大城市都有其独特的天际线。