感恩节的由来

11月的第四个星期四是感恩节。感恩节（ThanksgivingDay）是美国和加拿大共有，由美国人民独创的一个古老节日，也是美国人合家欢聚的节日，原意是为了感谢上天赐予的好收成、感谢印第安人的帮助。因此美国人提起感恩节总是备感亲切。感恩节是美国国定假日中最地道、最美国式的节日，它和早期美国历史最为密切相关。

1620年，一些英国受宗教迫害的清教徒乘坐“五月花”号船去美洲寻求宗教自由。他们在海上颠簸了两个月之后，终于在酷寒的11月里，在马萨诸塞州的普利茅斯登陆。

在第一个冬天，半数以上的移民都死于饥饿和传染病，危急时刻他们得到了当地印第安人的帮助，活下来的人们在第一个春季即1621年开始播种。整个夏天他们都热切地盼望着丰收的到来，他们深知自己的生存以及殖民地的存在都取决于即将到来的收成。最后，庄稼获得了意外的丰收，为了感谢上帝赐予的丰收，为了感谢印第安人的帮助，举行了3天的狂欢活动。从此，这一习俗就此沿续下来，并逐渐风行各地。1863年，美国总统林肯宣布每年11月的第四个星期四为感恩节。感恩节庆祝活动便定在这一天，直到如今。届时，家家团聚，举国同庆，其盛大、热烈的情形，不亚于中国人过春节。

另外，加拿大的感恩节是在10月的第二个星期一。