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传统文化中,桃木剑为何能辟邪驱鬼?

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在中国的传统民俗文化中,桃木剑是一件常见的辟邪法器,但凡要辟邪捉鬼,准会出现道士在那不停地耍剑,随后牛鬼蛇神便会灰飞烟灭。

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桃木剑可以驱鬼,背后的原理是桃木可以辟邪,可桃木为何能辟邪呢?这并不是一个新鲜的话题,但看了一下网上的回答,大都没说到点上,所以还是值得聊一聊的。

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首先要指明的是,桃木辟邪并非道教的原创观念,因为早在东汉道教立教之前,这一说法便流传了很多年。

比如《左传》就提到了这么一件事:

在即位的第二十九年,鲁襄公去楚国做国事访问,却正赶上楚康王去世,楚人于是让鲁襄公为楚康王亲襚(也就是要他亲自为死者穿寿衣,又或者是让他亲自将鲁国赠送的陪葬品献给死者),但不管怎么说,都等于是把鲁襄公当成一个臣子来看待。

鲁襄公对此很忧虑,但他又不敢直接拒绝,因为鲁对楚就是萝莉对壮汉,强弱之差太明显,万一楚国立刻发飙怎么办?左右为难之际,臣子穆叔给他出了个主意:大王,您可以在楚康王灵柩前,先用桃木棒和笤帚做个驱鬼仪式啊。

鲁襄公一听,这主意不错:一方面,鬼怪不会招惹自己了;另一方面,根据周朝老礼,这又是君临臣丧时的标准举动,可以挣个面子,可谓一箭双雕。楚国人起初闹不明白这是干嘛,也就当看戏一般旁观着。明白过后却也晚了,只能男默女泪,然后告诉子孙后代:没文化,真可怕。

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除《左传》外,1975年出土的睡虎地秦简《日书》中,更是记载了许多用桃木来驱鬼的法术,简单举几个栗子:

刺鬼会无缘无故地攻击人,一旦中标,你需要拿桃木做弓,牡棘做箭,鸡毛做箭羽,然后对着刺鬼一顿发射,就能除掉它。

如果被哀鬼缠上,那么人就会变得面色苍白,茶饭不思,还伴随着洁癖,这时要用棘椎和桃木棒往患者的心口不断敲击,如此一来,哀鬼就不会再来作祟了。

一旦发现养的牲畜开口说了人话,那么这必定是“飘风之气”在作怪,此时需要你对着牲畜来一桃杖,然后脱下鞋子再补一击,这样就可以赶走它了。

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不过,在这种驱鬼方案中,也有人会怀疑,是不是因为脱鞋产生的“生化武器”起到了以毒攻毒的驱鬼效果,客观地讲,除非做双盲实验,否则无法排除这种可能性。

ok,从上面举的例子中不难看出,桃木辟邪的理念至少在东周时期已然盛行。我们知道,任何观念从开始到流行,往往都要经历一个漫长的时间,因此桃木辟邪的起源,或许能够追溯到商代之前。

显然,这是一种非常古老的信仰了。那么,这种源远流长的观念究竟从来而来呢?

02

随便百度一下桃木辟邪四个字,便会跳出很多文章来解释个中因果,说法不一,但总的来说可分为三类:

其一,黄帝创始说。

传说在沧海之中有座高大的度朔山,山上有颗巨大无比的桃树,枝叶能覆盖三千里。在桃树的东北角有个供万鬼出入的鬼门,看门的是两位大爷:神荼与郁垒。一旦发现恶鬼的身影,他们就拿出芦苇做的绳子把它捆下,随后交给老虎做餐点。

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后来,黄帝为了让人间的百姓能够安居乐业,就整了出模仿秀:他让人在门口立个大桃人,并在门上画上神荼、郁垒与老虎的画像,通过这种方式来阻止鬼怪的随便窜门。自此以后,民间便有了桃木可以驱邪的说法。

其二,杖杀后羿说。

在中国的神话传说中,后羿是无可争议的大英雄,他上射太阳,下除百害,拯救人民于水火之中。可这样一个大英雄,却被自己的弟子逢蒙杀死了。

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逢蒙为何要杀后羿?据说是为了让自己成为天下第一的神射手,他杀害后羿的凶器便是桃木做成的木棒。后羿死后,变成了攘除灾害的宗布神。

以后羿的能耐,尚且死在了桃木之手,那么对付小小的鬼怪,桃木自然更是不在话下。

其三,谐音说。

因为桃木的“桃”字与逃跑的“逃”读音相同,所以人们便认为,一看见桃木,鬼就会撒腿逃窜。

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以上就是对桃木辟邪常见的三种解释,哪种靠谱呢?猛一看,似乎说的都挺有理,但仔细琢磨下,就会发现这些都是流于表面的解释。

无论是黄帝说还是后羿说,都是用神话传说来解释“鬼畏桃”这一民俗的起源,但这恐怕是犯了倒果为因的错误。

神话不会无中生有,人们不可能脑袋一热,就突然编出一个桃木能够辟邪的神话,进而生发出相应的民间信仰。更可能的情况是,人们先是有了桃木辟邪的信仰,随后才创造出一系列与之相关的神话故事。

至于“桃”与“逃”的谐音说也不可取,因为它把民俗的形成与长期存在想得太过简单,不仅夸大了偶然性的作用,也忽略了民俗中的文化内涵与信仰成分。

既然以上说法都不对,那么桃木辟邪的真正起源是什么呢?

四个字:红色崇拜。

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中国人喜爱红色,每逢节假日,随处可见红色在飘荡,特别是过年,更是一片红色的海洋,甚至还有个“中国红”的词被创造出来。

中国人为何偏爱红色?有人说是中国人积极乐观,爱生活爱热闹,所以喜欢代表吉祥喜庆的红色,不是有个成语就叫红红火火吗?

这当然是后来的附会之谈。因为在最初的信仰世界中,红色与其说是吉祥的代名词,不如说是人们敬畏的对象。

这种敬畏之心来源于两点,其一是太阳与火。

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成都金沙遗址博物馆 太阳神鸟

万物生长靠太阳,火对人类的贡献也不用多说,然而,在给人间带来光明与生机的同时,他们又是无比危险的,太阳能带来旱灾,造成动植物与人类的死亡,而无论多么凶猛的野兽,面对火焰也会一秒变怂。

因此,人们自然会对太阳与火产生崇拜与敬畏之情,而这哥俩是什么颜色?红色!甚至古代表示红色的“赤”字,下半部分就是用火来造的。

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其二则是血液。

很早以前古人便观察到,一旦动物或人流尽血液便会死掉,故而在他们眼中,血液就是生命的象征。

于是,民间流传有这样的故事:有人或神仙因为不小心割破手指,血液滴到一件物品上,结果这东西后来就成了精。

又如过去曾广泛流传人血可以治病的说法,鲁迅文章里提到的人血馒头可治肺痨,便是其中一种民间迷信,《本草纲目》里用以治病的人血方子更是很多。

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而如此神奇的血液是什么颜色呢?又是红色。

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太阳、火、血液,这三项事物都具有非同寻常的灵力:既是生命的源泉,又能带来伤害甚至死亡,而哥仨又有一个共同点——它们都呈红色。

在原始思维中,事物的属性就是它自身固有的一部分,同时部分又代表着整体,所以如果对一个人的毛发、指甲以及名字施加巫术,就可以对他本人产生伤害,比如中学课本学过的美女蛇的故事:

“这是人首蛇身的怪物,能唤人名,倘一答应,夜间便要来吃这人的肉的。

——《从百草园到三味书屋》

因此,先民们很容易得出一个结论:红色具有非同寻常的灵力。

而既然太阳、火、血液可以对人与动物造成伤害,人们以同理心设想,他们也能对鬼神产生伤害,进而红色也可以伤害鬼魅神怪。红色辟邪的观念就这样诞生了。

正因为如此,过年期间人们才会挂红灯笼、贴红色春联、放红色鞭炮、穿红色衣服等等,这样可劲地使用红色元素的目的,都是为了辟邪驱鬼而不只是图个喜庆欢乐。毕竟,没有比新旧交替的除夕夜更危险的时刻了。

与之类似的,本命年穿红裤衩、道士用红色的朱砂驱鬼、民间拿动物血液驱鬼都是同一原理的各自发挥。

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说到这,还需要辨别一个观点。

有人认为,红色辟邪是因为太阳与火属阳,故而红色也是阳性,而鬼魅则是阴物。因为阴阳相克,所以红色可以克制鬼魅。

但这种说法并不正确,因为打脸的反例太多了。

我们看唐代之前的志怪书籍,会发现里面描写的鬼怪大都要见红,如鬼常是一身红色肌肤而非后来的青面獠牙,这在东汉王充的《论衡 ·言毒篇 》记载的清清楚楚:

人见鬼者,言其色赤, 太阳妖气 , 自如其色也 。

《冥祥记》里同样提到,有个饿鬼寄居在司马文宣家,长的也是一副“肤体赤色 , 身甚长壮 ”。

同时,鬼还爱穿红。如《幽明录》说,有个姓顾的吴中人,回家的途中被一群鬼团团围住,这些鬼有四五百个,都穿着大红色衣服,每个身长两丈。

类似的记载《甄异录》也有提到,说夏侯文规死后在阴间做了北海太守,但作为一个恋家的男人,他经常返回阳间的家,而每次回来,身后都会跟着一大批身穿红色衣服的随从。

穿红还不够,鬼差还经常使用红色的武器。如《甄异录》“张闿”条写道,阴间的鬼差奉命来阳间捉张闿,然而却被他的人品感动了,便给张闿出了个找替身。

紧接着,鬼差跟着张闿来到替身黄闿的家里,他先是用红摽捆住了大黄的头,接着又拿小铍往其心口刺了一下。结果半夜时,黄闿暴死了。

显然,如果说红色能辟邪是因为阴阳相克,那么这些鬼怪是在自杀吗?

此外,《史记》里还记载了这么一则知名的故事:

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话说秦始皇要过湘江,结果风浪太大过不去,他以为这是湘山神不给面子,大怒之下砍尽湘山上的树木,并将湘山涂满囚犯才会用到的红褐色。

为何要给山涂满红褐色?秦始皇是忘记吃药了吗?当然不是,这其实是一种红色压胜的巫术,目的是惩罚山神,但你不能说湘山神是阴性的鬼邪之物吧?

简而言之,在传统文化中,红色之所以能辟邪,靠的是它本身具有的非凡灵力,而这种力量其实无所谓阴阳,人用了它可以驱除鬼怪,而鬼怪也能靠它来提高自身实力。所以在民间的鬼故事中,常有女子身穿红衣上吊自杀,以求成为厉鬼来复仇的情节。

交代明白红色辟邪的问题,桃木辟邪的事情也就大概清楚了。

红色可以辟邪,而桃花正是红色,桃木也是红色,先民自然会认为桃树具有与太阳、火、血液一样神奇的灵力,而桃树的多子也从侧面反映出其强大的生命力。于是乎,桃木辟邪的观念就这样水到渠成地产生了。

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