神秘占卜的合理性与各种占卜方法

占卜是借由所谓超自然或以术数运算方法来推测未来或探究事物的神秘学活动，但是占卜也有部分争议，有部分人认为占卜是不合理的，都是没有根据的骗术。一项始于1958年、针对2000多名在英国伦敦一带出生且出生时间彼此只差几分钟的人做的长期追踪研究显示，这些人彼此间在性格、职业、智能、焦虑等级、各项技能的能力各方面的表现，皆不相似，而根据占星术的理论，这些人在这些方面应该彼此会非常相似；另外对于700多名占卜师的研究显示，尽管这些占卜师对自己的预测相当有自信，但他们的预测结果并不优于乱猜所得到的结果。

另一方面，研究显示，人们在面对未知压力时会变得较为迷信，因此更可能寻求占卜等被视为迷信的手段来解决问题；此外，几乎所有的社会都有某种形式的占卜，可以说碰到问题时求神问卜是普世文化现象，是所有社会当中都存在的一种迷信。又或者，占卜亦有触机的概念，因此不同的人在不同时空，遇到的占卜师，得到的结果亦可相异。

古代先人对于事物的发展缺乏足够的认识，因而借由自然界的征兆来指示行动。但自然征兆并不常见，必须以人为的方式加以考验，占卜的方法便随之应运而生。占卜是由外界事物的动向和变化向非人的灵体探寻想要知道的事物。它和预言不同的地方在于，通常会出现模棱两可的答案，让占者去找出一种合理的解释。

与算命不同的是，占卜具有仪式性或社会性的特色，通常与宗教有关；相对来说，算命大多是服务个人的日常活动。占卜常常被人质疑只是一种迷信。然而，拥护者会说有许多奇闻轶事来证明占卜的效力，其中并不乏聪明当世的大学者或士大夫。占卜是一种普世文化现象，人类学家发现从古代到现在都可以在宗教与文化中发现占卜的存在。不过，基督教《圣经》中说占卜是被上帝严格禁止的，佛教中也有与基督教类似的提法，唯措辞不如前者严厉；但事实上，社会中假借宗教名义进行的占卜和类似占卜的活动屡见不鲜。中国宋代士大夫在各类活动中频繁利用占卜，其风气达于鼎盛。

王安石在《汴说》一文中说:“卜者抵今为尤蕃。举天下而籍之，以是自名者，盖数万不啻，而汴不与焉; 举汴而籍之，盖亦以万计。”

在古汉语中“占卜”的“占”是指蓍占，“卜”是指龟卜，蓍占和龟卜都是中国远古时的占卜方法，其中龟卜的历史更为久远，但原法已经失传，殷墟甲骨文即是龟卜存在的直接考古证据；蓍占因为记录于《系辞》，其方法得以保存至今。

中国自古就有天人合一的哲学思想，中国人认为人事的兴衰可以通过自然的变化表现出来，并在占卜的过程中被捕捉到。一方面，占卜是一种神秘主义，而另一方面，则是各种自然科学经验的实际应用。

虽然占卜本身也可以用于找出已经发生但因条件限制而不能直接获取的信息，但多数人似乎对用它进行针对未来的探究更感兴趣。即如《说卦》所云：“数往者顺，知来者逆，故《易》逆数也。”

科学可以对已经发生的天气现象作出量度，从而成功预测未来会发生的天气变化，例如说日食、天气预告与火山爆发等，然而这些根本不是占卜。严格来说，占卜预设了某种超自然力量或命运会造成的影响，而科学预测则是仰赖科学法则、无感情的唯物辩证，并且重复操作的机械化方式。因此，从操作的定义上而言，所有采用非科学方法去进行预言的活动，都可以说是占卜。

除了奇闻轶事这种简单的解释外，也有一些严肃的理论在探讨占卜是如何运作的。其中一个带有经验主义科学基础的理论，是建立在潜意识之上。根据这个理论，占卜是一种对潜意识中带有的讯息进行解码的过程。而相信这些讯息的来源是超自然或神秘力量，则是这个理论和科学解释之间的差异所在。

可以占卜的途径有星、气、盐、书籍、镜子、公鸡或鹦鹉等动物等等。

占卜可以利用的事务设计可以想到的任何东西，天文地理，九州八卦，生老病死，兴衰成败都是可以用的。

我国占卜有下列方法：