湖北香火最旺寺庙500罗汉竟会“凫水”历经数次洪水均安然无恙

创建于清顺治15年(1658年)的归元寺为武汉四大丛林之一。寺庙匾额高6尺，上书“归元禅寺”四个大字。在古代，只有皇上敕赐的寺庙才可直书匾额，可见归元禅寺在佛教中的地位之高。山门前的石狮为明代遗物，造型十分独特。

大雄宝殿正中供奉着佛祖释迦牟尼，弟子阿难和迦叶分列两侧。归元寺以建筑完美、雕塑绝妙、珍藏丰富而闻名遐迩，自清代起就被誉为“天下祈福最灵寺”，吸引了众多海内外游客，包括多国政要都曾先后来此参观祈福。

到归元寺数罗汉是每个香客的必选项目。始建于清道光三十年（1850年）的罗汉堂是归元寺最具特色的建筑，供奉着国内保存最完好的五百罗汉群雕，具有极高的艺术价值，被誉为我国四大罗汉堂之一。

这五百尊罗汉是泥塑之乡黄陂县的王氏父子用九年时间塑成，形态各异，栩栩如生。我国有句俗语说：泥菩萨过江自身难保，而归元寺的罗汉们采用一种盛行于唐代的独特工艺“泥塑脱胎”法制作，体轻质坚，不透水，不怕水浸。

武汉地势低洼，千百年来遭遇数次特大洪水，城区一片汪洋，而归元寺里的罗汉却能漂浮于水面安然无恙，因此也被称为“凫水罗汉”。如此看来，别说是过江，就算是漂洋过海也问题不大。

武汉人喜欢用“数罗汉”来预测一年内的祸福，根据首先踏入罗汉堂的那只脚确定方向，然后随意选定一尊罗汉，依照自己的年龄，顺序数到这尊罗汉，从其身份、表情和动作就可以昭示数者的命运，“站的菩萨站一生、坐的菩萨坐一生”。

归元寺的青铜双面观音像高21.8米，重80吨，历时近一年铸成，为荆楚第一高。铜像旁边的圆通阁建造于2009年，由红木榫卯结构组合而成，集各式楼阁精华于一身，是国内近200年来最大的木石结构阁楼式宗教建筑。